सुरक्षा आशङ्काका बाबजुद सन् २०२७ को एसियन कप साउदीमै हुने

काठमाडौं/कात्तिक १० गते। साउदी अरबमाथि भइरहेका आक्रमणहरू र यस क्षेत्रमा व्याप्त अशान्तिका कारण प्रतियोगिताको तालिकालाई लिएर केही आशङ्काहरू उब्जिए पनि सन् २०२७ को एसियन कप जनवरी र फेब्रुअरी महिनामा साउदी अरबमै आयोजना हुने भएको छ।

एसियन फुटबल कन्फेडेरेसनले सोमबार सार्वजनिक गरेको प्रतियोगिता तालिका अनुसार, यो महादेशीय च्याम्पियनसिप जनवरी ७ मा रियादबाट सुरु हुनेछ। प्रतियोगिताको उद्घाटन खेलमा समूह ‘ए’ अन्तर्गत आयोजक साउदी अरबले प्यालेस्टाइनको सामना गर्नेछ। रियादस्थित ७२,००० दर्शक क्षमताको ‘किङ फहद स्पोर्ट्स सिटी स्टेडियम’ मा प्रतियोगिताको उद्घाटन खेल हुनेछ भने फेब्रुअरी ५ मा हुने फाइनल खेल पनि यहीँ आयोजना गरिनेछ।

२९ दिनसम्म चल्ने यस प्रतियोगिताका ५१ खेलहरू आठवटा स्थानमा आयोजना हुनेछन्—जसमा रियादमा पाँच, जेद्दामा दुई र अल-खोबारमा एउटा स्थान समावेश छन्।

सुरक्षा चुनौती र आशङ्का

आयोजकहरूले प्रतियोगिता निश्चित रूपमा हुने बताए पनि यसको भविष्यलाई लेकर अझै प्रश्नहरू उठिरहेका छन्। सहभागी २४ महासङ्घमध्ये कतिपयले यस क्षेत्रको सुरक्षा अवस्थालाई लिएर चिन्ता व्यक्त गरेका छन्।

यसअघि सोमबार ‘डाकार र्‍याली’ का आयोजकहरूले “यस क्षेत्रमा हालै भएका घटनाक्रमहरू” लाई ध्यानमा राख्दै सन् २०२७ को संस्करण साउदी अरबबाट अन्यत्र सार्ने घोषणा गरेका थिए। गत हप्ता जापानका एक उच्च फुटबल अधिकारीले साउदी अरबको वर्तमान सुरक्षा अवस्थाका कारण त्यहाँ निर्धारित समयमै एसियन कप आयोजना गर्न कठिन हुने बताएका थिए।

जापान फुटबल मञ्चका अध्यक्ष सुनायासु मियामोतोले भने, “समाचारहरूबाट थाहा पाएअनुसार त्यहाँको अवस्था अझै पनि असुरक्षित छ, त्यसैले अहिलेको परिस्थितिमा त्यहाँ एसियन कप आयोजना गर्नु सहज हुनेछ जस्तो मलाई लाग्दैन।” उनले थपे, “मैले भर्खरै साउदी पक्षसँग छलफल गरेको थिएँ। उनीहरूले खेलाडी, समर्थक र प्रतियोगितामा उपस्थित हुने सबैको सुरक्षा आफ्नो पहिलो प्राथमिकता रहेको बताएका छन्।”

हुथी विद्रोहीको आक्रमण र उडान प्रभावित

यमनका हुथी विद्रोहीहरूद्वारा आक्रमणका घटनाहरू बढ्दै गएपछि साउदी अरबमा आयोजना हुने भनिएका धेरै प्रमुख खेलकुद प्रतियोगिताहरू रद्द वा स्थगित भएका छन्। साउदी सिभिल डिफेन्सले जनाए अनुसार हुथी विद्रोहीहरूले प्रहार गरेका आशङ्का गरिएका दुई ब्यालिस्टिक क्षेप्यास्त्रलाई बीच बाटोमै खसाल्दा तिनका टुक्राहरू मक्का प्रान्तका जेद्दा, ताइफ, राबिघ र वादी अल-मुघम्मास क्षेत्रमा खसेका छन्।

साउदी अरबले हालैका हप्ताहरूमा हुथी विद्रोहीहरूद्वारा गरिएका क्षेप्यास्त्र र ड्रोन आक्रमणहरूको शृङ्खलाको सामना गरिरहेको छ, जसले नागरिक तथा सैन्य पूर्वाधारहरूलाई निशाना बनाएका छन्।

रियादले शनिबार अबेर राति घोषणा गरे अनुसार आइतबारदेखि किङ खालिद अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलको टर्मिनल २ बाट अन्तर्राष्ट्रिय उडानहरू पुनः सञ्चालन हुनेछन्, जबकि टर्मिनल १ आन्तरिक उडानहरूका लागि तोकिएको छ। हुथी विद्रोहीहरूको लगातारको आक्रमणपछि रियाद विमानस्थलबाट हुने उडानहरू स्थगित गरिएका थिए। यस्तै आक्रमणहरूमध्ये अक्टोबर १० मा भएको एक हमलामा १३ जनाको मृत्यु भएको थियो भने सयौँ घाइते भएका थिए।

प्रतियोगिताको अन्य तयारी

एएफसी प्रमुख सलमान बिन इब्राहिम अल खलिफाले यस महिना बताए अनुसार आवश्यक परेमा महादेशीय च्याम्पियनसिप सन् २०२८ सम्मका लागि सार्न सकिने सम्भावना छ, तर स्थानीय आयोजक समितिले भने पूर्व निर्धारित तालिका अनुसार नै अघि बढ्ने स्पष्ट पारेको छ।

साविक विजेता कतारले आफ्नो उपाधि रक्षा गर्ने क्रममा जनवरी ११ मा थाइल्याण्डविरुद्ध खेल्नेछ, जबकि सोही दिन जापानले इन्डोनेसियाविरुद्ध आफ्नो अभियान सुरु गर्नेछ। प्रतियोगिताका सुरुवाती खेलहरूमा दक्षिण कोरियाले यमनको, अस्ट्रेलियाले सिङ्गापुरको र इरानले चीनको सामना गर्नेछन्।

प्रतियोगिताको समूह चरण जनवरी २० मा सकिनेछ भने नकआउट चरणहरू जनवरी २२ देखि सुरु हुनेछन्। साउदी अरबले सन् २०३४ को विश्वकप आयोजना गर्नुभन्दा सात वर्ष अगाडि पहिलो पटक एसियन कप आयोजना गर्न लागेको हो।